Quand vous prenez une photo, l'image n'est qu'une partie de ce qui est enregistré. Dans le fichier se glisse un bloc d'informations appelé données EXIF : quel appareil ou téléphone l'a prise, quand, avec quels réglages et parfois exactement où. On les voit rarement, mais elles sont là.
Savoir les lire est utile aux photographes qui veulent apprendre de leurs clichés, à ceux qui vérifient une photo, et à quiconque se soucie de sa vie privée.
Ce que sont les données EXIF
EXIF signifie Exchangeable Image File Format. Ce sont des métadonnées, c'est-à-dire des données sur la photo et non l'image elle-même. Les appareils et téléphones les écrivent automatiquement au moment du déclenchement, et les logiciels de retouche peuvent en ajouter ensuite.
Ce qu'on peut y trouver
Voici les champs les plus consultés et ce qu'ils indiquent.
Appareil
- Marque et modèle : l'appareil qui a pris la photo.
- Objectif et focale : l'ouverture de champ ou le zoom de la prise de vue.
Réglages de prise de vue
- Temps d'exposition (vitesse d'obturation) : affiché sous forme de fraction, par exemple 1/125 s. Les vitesses rapides figent le mouvement ; les lentes laissent entrer plus de lumière.
- Ouverture (nombre f) : par exemple f/2,8. Un nombre bas signifie une ouverture large, plus de lumière et un arrière-plan plus flou.
- ISO : la sensibilité du capteur. Des valeurs élevées aident dans le noir mais ajoutent du bruit.
Date et heure
- Date de prise de vue : le moment du déclenchement selon l'horloge de l'appareil. Si l'horloge ou le fuseau horaire était faux, cette valeur l'est aussi.
Détails de l'image
- Dimensions, orientation et espace colorimétrique.
Lieu
- Coordonnées GPS : présentes si la localisation était activée pour l'appareil photo. C'est le champ qui a des conséquences sur la vie privée.
Toutes les photos n'ont pas tous ces champs. Les captures d'écran, les images enregistrées depuis les réseaux sociaux et de nombreuses images téléchargées en ont peu ou pas, car les données ont été supprimées en chemin.
Pourquoi les consulter
- Apprendre la photo : voir l'ouverture, la vitesse et l'ISO exacts d'un cliché réussi indique ce qu'il faut reproduire.
- Vérifier l'origine d'une photo : le modèle d'appareil et la date peuvent aider à juger si une image correspond à l'histoire racontée. Ce sont des indices, pas des preuves, car les métadonnées peuvent être modifiées ou supprimées.
- Protéger votre vie privée : avant de partager une photo, vous pouvez vérifier si elle révèle où vous habitez ou travaillez.
Le côté vie privée
Si une photo contient des coordonnées GPS, quiconque reçoit le fichier original peut les lire. De nombreuses plateformes suppriment les métadonnées au téléversement, mais pas toutes, et l'envoi direct par e-mail, par transfert de fichiers ou comme document conserve souvent tout. Si vous trouvez des données de localisation dans une photo que vous comptez partager, vous pouvez les retirer avec le nettoyeur de métadonnées, et notre guide pour supprimer les données GPS des photos explique pourquoi c'est important.
Comment consulter les données EXIF dans votre navigateur
- Ouvrez le lecteur EXIF.
- Déposez une photo. Le lecteur lit les fichiers JPG et PNG ; si vous déposez un autre format, il vous le dit au lieu d'afficher un résultat vide trompeur.
- Lisez les détails regroupés : appareil, réglages, date, image et lieu.
- Si des données GPS sont présentes, un avertissement clair s'affiche. Un lien vers une carte est proposé, mais rien ne s'ouvre tant que vous ne cliquez pas.
- Si vous le souhaitez, développez la liste complète des balises pour voir chaque champ du fichier.
Tout est lu sur votre appareil. La photo n'est jamais téléversée, ce qui est la bonne façon d'examiner une image que vous ne voulez peut-être montrer à personne.